No se sientan raras si algún día descubren que su HD o HM hacen con los niños algo que les han dicho a ustedes que no hagan o que va en contra de las reglas, eso nos pasa a todas.
Lo normal es que cuando llegamos a la casa en USA, nos dan una serie de instrucciones para el cuidado de los niños, algunos lo harán por escrito pero otros solamente lo mencionarán en alguna ocasión. Obviamente, como buenas au pairs que somos nos esforzamos siempre por cumplir esas instrucciones al pie de la letra, pero cuando llega el turno de ellos de cuidar a los niños, las normas pueden ser diferentes.
Por ejemplo, a mi me dijeron que las niñas tenían derecho a ver máximo 30 minutos de televisión al día, de hecho yo hice todo lo posible porque incluso existieran días en donde ellas no prendieran el televisor. Pero muchas veces me di cuenta de que mientras estaban a cargo de sus padres, el televisor las entretenía por mucho más de media hora.
También me dijeron que las niñas solo podían comer postre (un poco de helado, brownie, galleta, dulce etc) si terminaban de comer absolutamente todo lo que se les hubiera servido en su plato. Aún así, casi nunca vi que las niñas terminaran su plato mientras comían con sus padres
Igual sucedía en las casas de otras au pairs con las que hablé del tema,podría quedarme aquí mencionándoles muchos ejemplos de esos cambios en las reglas pero esa no es la idea. Lo importante es que estén preparadas, porque después de un fin de semana de descanso, mientras ustedes salen a divertirse y a aprovechar el tiempo libre, es posible que algo en casa esté cambiando y es nuestra labor llegar todos los lunes a poner orden (no solamente en lo referente a las reglas).
Quienes ya han sido au pair entenderán a lo que me refiero, los lunes son por lo general los días más difíciles con los niños. Así que si decidieron hacer esto, ármense de paciencia y prepárense... pero tranquilas que no es el fin del mundo. Al fin y al cabo a todas nos tuvo que haber pasado de niñas, incluso sin tener au pair ni niñera, que los lunes eran los días más terribles por tener que madrugar y no tener tanto tiempo libre.
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Contradicciones de los padres
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Lecciones sobre la conducción
Bueno después de toda esta experiencia quiero comentar algunas de las cosas que aprendí para que tengan en cuenta como consejo.
- Cuando lleguen a su HF no duden discutir el tema del seguro del carro. El tipo de cobertura de cada compañía aseguradora es diferente y ellas tienen distintos requisitos para cubrir gastos en caso de accidente. En mi caso por ejemplo, la compañía cubrió los gastos del accidente (les pagó para que compraran un carro nuevo), pero la condición para que cubran un segundo accidente conmigo al volante era que me afiliaran a la compañía y que paguen una suma mayor por tenerme registrada como conductora de uno de sus carros. En general la agencia de au pair les dirá a ustedes que le pidan a sus HF que las registren con la compañía que ellos tengan tan pronto comiencen a conducir, cosa que yo no hice.
- La licencia internacional debe ser reemplazada. Así es, aunque la ley es diferente en cada estado (en algunos se permite conducir con licencia internacional y en otros se debe solicitar una nueva), las compañías de seguro por lo general requieren licencias emitidas aquí en el país. Pero no se preocupen, tienen al menos 2 meses de plazo para hacerlo y el trámite no es costoso (a mi me salió en $20).
- Aunque tengan seguro de accidentes no se confíen. Cuando ocurre un accidente la compañía de seguros de un carro suele pagar los daños del otro carro y viceversa. Sin embargo, la persona culpable deberá pagar un deducible de hasta $500 aproximadamente a su compañía aseguradora. Yo todavía no sé que va a pasar con el caso en el que rayé la puntita de otro carro ya que han pasado dos meses y eso todavía sigue en investigaciones.
- Tengan mucha paciencia y tiempo a la hora de sacar la licencia, ya varias personas de este país me han dicho que uno de los servicios más malos en este país, es el ofrecido por el departamento encargado de emitir la licencias de conducción en cada estado.
- No le oculten cosas importantes a sus HF. Yo sé que suena demasiado obvio pero les puede pasar como a mi que por pena no conté a tiempo lo de un pequeño incidente que involucraba el carro de ellos y a la policía jeje.
- Practiquen. La práctica hace al maestro, sin práctica no es posible mejorar en esto de la conducción, así que por favor haganlo lo más que puedan antes de venir aquí y así no tengan que pasar por penosas circunstancias con su HF, no me pasó, pero conozco casos de au pairs que se fueron a re-match porque sus HF descubrieron que necesitaban a alguien con más experiencia al volante.
- Prudencia y Precaución, lean el manual de conducción del estado al cual van a viajar para saber las normas de tránsito con anticipación, repásenlo una vez hayan conducido por aquí para evitar que se les escape cualquier cosita.
Por ahora no se me ocurren más, pero espero que les sirvan esos consejos y que los apliquen. A continuación les dejo el link a un artículo reciente sobre "Diez consejos para conducir con seguridad para Au Pairs", que salió a raíz de un accidente por parte de una au pair que se accidentó con su HK de 6 años en noviembre de este año.
También supe de una au pair en New Jersey que se accidentó en septiembre y murió junto con uno de sus HK, un bebé de 6 meses. Así que queridas lectoras, no les cuento para que se asusten sino para que tengan mucho cuidado cuando conducen.
y a trabajar horas extra!
Durante los cuatro primeros meses aquí estuve trabajando en jornadas de 9 horas diarias, de vez en cuando me requerían un poco más y me pagaban la hora extra a U$10, todo era muy normal hasta que... (suspiro)... hasta que se dieron cuenta de que yo podría ser más flexible y ellos necesitaban 10 y hasta más horas de cuidado para sus hijos por día.
Pues bien, hacer trabajar a una au pair más de 45 horas a la semana es algo que va en contra de la ley, pero definitivamente es algo que pasa y se debe estar preparado. Nadie las puede obligar a trabajar más de eso, si ustedes quisieran podrían decir no y punto, tendrían que conseguirse a alguien más, pero para muchas de nosotras trabajar horas extra es una tentación porque significa más dinero y más dinero nunca cae mal.
Así que por favor dejen muy clara la tarifa de las probables horas extras antes de tener que hacerlas y no les de pena cobrarlas, tienen que hacer valorar su trabajo y su tiempo.
En mi caso el problema no fue por no determinar una tarifa con anticipación, como les digo todo iba bien hasta que las antes adoradas horas extra se convirtieron en parte de mi rutina diaria. Definitivamente estoy dispuesta a trabajar media hora más en la mañana y media hora más en la tarde con tal de ganar algo de dinero extra, pero tuve una pequeña discusión con mi HD respecto al dinero que me pagan y ese ha sido uno de los peores momentos de esta experiencia.
Primero me preguntaron si estaba de acuerdo en hacer mi rutina más larga y trabajar de 8:30 am a 6:30 pm y pues que obviamente me pagarían más. Pues no lo pensé y de una empecé a hacer cuentas en mi cabeza y juraba que me pagarían U$50 más a la semana pero eso no era lo que ellos tenían en mente...
El día que me dispuse a hablar de eso con mi HD, él me dijo que el plan era aumentar el dinero que se consigna semanal y automáticamente en mi cuenta y que estabamos ahí para determinar cuál iba a ser ese monto. Resulta que su primera propuesta fue asombrosamente loca, quería dividir los U$ 195.75 que me gano semanalmente, en 45 y eso multiplicarlo por 50 =O!!! Le dije que tenía que reconocer que las 5 horas de más eran horas extra y por tanto no iba a aceptar que me pagara los U$4.35 que me paga por una hora normal.
Su segunda propuesta fue entonces pagar la hora extra igual que lo hace con sus empleados: tomar el valor normal de una hora de trabajo y multiplicarlo por 1.5, lo cual sería U$6.5 por hora extra. Esta segunda propuesta tampoco me gustó para nada, es un valor que ni siquiera llega a ser el mínimo pagado por cualquier hora de trabajo en el país. Le recordé que yo había hablado con HM y ella me había ofrecido U$10 por hora extra, pero él insistió en que eso era muy caro y que ellos estarían gastando 200 dólares más al mes, que eso era mucho, además, que como se convertían en parte de mi rutina diaria, que yo tendría que ser más comprensiva y no podía cobrar todo eso.
Al final decidimos que yo lo pensaría porque esa noche estaba muy difícil llegar a un acuerdo, y es entonces cuando tuvimos nuestra segunda conversación esta vez con HM presente, me interesa más contarles esa segunda conversación, pero por lo pronto publico esto y me pongo a trabajar en la transcripción y redacción de la siguiente entrada. Por ahora les puedo contar que este blog hasta ahora está llegando a la parte buena, tengo cosas que contarles que hacen interesante mi historia.
Ah! por si les interesa, haciendo clic aquí pueden ver un foro en donde distintas familias discuten cuanto pagan a sus au pairs cuando requieren horas extra, les servirá para hacerse una idea de qué piensan ellos al respecto.
Volveré...
En vísperas de mi cumpleaños
La vida sigue por aquí, siempre quiero dejar tiempo para muchas cosas y a veces no me queda y si me queda tengo mucha pereza de hacer algo... Esta última semana en especial he estado preocupada porque mañana es mi cumpleaños, es mi día! y tengo miedo de que cualquier cosa me lo pueda arruinar, tengo miedo de sentirme sola y triste por no tener a mi lado a esa gente que siempre ha estado conmigo para hacerme sentir importante en ese día, pero por otro lado estoy algo positiva al respecto pues será toda una nueva experiencia el hecho de poder celebrar mi cumpleaños en otro país y con otras personas... les escribiré luego como me fue.
Además les cuento que ya por fín después de tres meses mi rutina se empieza a normalizar, atrás van quedando los días de verano, vacaciones, visitas y papás en la casa. Entro a trabajar a las 9:00am cuidando a la bebé y tres días a la semana también a la niña de 3 años, la hora de almuerzo es cerca de las 12 y luego lucho arduamente para intentar que la niña de 3 años tome la siesta, cosa que no siempre logro y me pone mal porque no puedo tomar un pequeño descanso y porque cuando la niña no duerme, permanece los suficientemente cansada el resto del día como para no escuchar y hacer todo lo que le pido. El bus escolar llega a las 2:45 pm a 5 minutos de aquí, así que antes de eso debo despertar a la niña, poner a la bebé en el coche, caminar y esperar. De 3:00 pm a 6:00 pm ando bastante ocupada con las tres niñas a mi cargo, pero afortunadamente el tiempo se pasa rápido, hago algunas actividades de 3 a 5, las baño y les doy la cena para terminar a las 6:00 pm o más tarde si es que se les hace tarde a los papás... no me corresponde la tarea de ponerlas a dormir, después de todo eso quedo con muchas ganas de salir a algún lado y relajarme.
Gracias por leerme, pensaré en más temas para escribir....
Noticias alentadoras
Después de leer las últimas entradas ustedes creerán que estoy triste y/o aburrida, pero no. Ya pasaron casi dos meses y medio desde que llegué a la casa y a diferencia del primer mes, ahora las cosas están mejor. Resulta que las niñas ya se acostumbraron a que soy yo quien las alista en las mañanas y quien está a cargo de su cuidado así que las pataletas pidiendo a sus papás disminuyeron considerablemente. La niña mayor ya está estudiando y la mamá ya entró a trabajar.
Ya puedo educarlas más a mi manera sin importar que lloren y griten porque yo soy la única que las escucha. Lo cual no quiere decir que no me importe que lo hagan o que las ignore completamente, solo que les puedo mostrar que no pueden lograr todo haciendo pataletas.
Lo de la conducción ya está superado y me gusta mucho hacerlo, en las clases ya he aprendido un poco más y mi relación con los HP es excelente. Frecuentemente me preguntan como me va, saludan y se despiden amablemente, me preguntan si necesito algo del supermercado y hablamos mucho de varios temas.
Extraño a mi novio, a mis papás y a mis mascotas un montón, ahora sí me hace falta la comida y ya no estoy ahorrando como lo tenía planeado porque la tentación de gastar es difícil de vencer...
Ya les iré contando más... Alguna pregunta?
Mi primer mes en la HF
Hace poco cumplí mi primer mes en esta casa y les contaré un poco más sobre la experiencia gracias a la pregunta de Johana.
Ya se empieza a sentir el cansancio, a veces es martes y yo desearía que fuera viernes, cuidar niños puede resultar agotador, y se pone más difícil si eres la primera au pair. Las niñas todavía parecen no quererme porque tal vez sientan que compito con sus papás, sobre todo porque ellos están aquí gran parte del tiempo (la mamá por la licencia de la bebé está aquí todo el día, y el papá se va a trabajar casi a las 10 am y llega a las 5 o 6pm).
Me tiene mal ese comportamiento tan quejumbroso cuando trato de ayudarles, todo quieren que lo haga la mamá o el papá, no me dejan servirles el desayuno, ayudarlas a bañar, aplicarles el bloqueador, peinarlas, ponerles el cinturón en el carro, alcanzarles cosas y muchas cosas más que se supone que son parte de mi trabajo. A veces gritan desesperadamente cuando estoy con ellas solo para llamar la atención de los papás y si las llego a tocar un poquito dicen "auch, auch, auch, aaaaaa". Hace poco empecé a decirles cosas como "I love you" (que por cierto al traducirlo a español para mí no sería "te amo", sería "te quiero"), pero ellas me responden con "I don't love you". De todas maneras todavía tengo la esperanza de que se van a acostumbrar y de que mi tarea es más difícil que la de las siguientes au pairs en esta familia.
Con respecto a mis otros deberes, se supone que debo lavar la ropa de todas las niñas, doblarla y guardarla, pero es una tarea que ha hecho más la mamá que yo, un día le pregunté porqué no separábamos la ropa de las niñas de la de ellos en canastas diferentes y así yo sabía cuando lavar pero ella me dijo: "no tranquila por ahora no te preocupes, ya tendrás mucho que hacer cuando yo regrese a trabajar". También ayudo a ordenar sus juguetes, el cuarto y a lavar la loza (lavar los platos aquí es más fácil porque se usa la máquina para lavar platos, solamente los pones, ubicas el jabón, oprimes un botón y listo!, la parte más demorada consiste en sacar las cosas y ubicarlas en donde corresponden).
Pero no todo es tan malo, acá existen muchas opciones para salir y hacer cosas diferentes, en las clases me ha ido bien, manejar me gusta mucho, leer me relaja, veo películas en el cine o en la casa y salgo de vez en cuando con una amiga de Costa Rica. Además me voy de viaje con la familia en Agosto por varias partes del país!
Primeros días
Bueno pues resulta que esa primera noche en mi nuevo hogar fue muy extraña, tenía la expectativa de lo que sería mi vida allí con esa familia y pensaba mucho en la impresión que iba a dar al día siguiente.
Me bañé y subí a saludar algo tímida, ya todos estaban despiertos y desayunando. Lo primero que hicieron fue mostrarme donde podía encontrar comida en la cocina y así ya pude desayunar. Después salí con las niñas y el papá a su clase de natación, una vez allá mi labor era sentarme con las mamás que llevaron a sus hijos y esperar a que terminara la clase, mientras podía hablar con ellas de lo duro que es ser mamá (jeje ese fue el tema de conversación durante estas dos semanas, hoy se acabaron las clases).
Después regresamos a la casa, el señor salió a trabajar y la mamá me empezó a explicar la rutina: desayuno, clase de natación, ducha, aplicarles el bloqueador solar, vestirlas, cepillarles los dientes y peinarlas, arreglar el cuarto con ellas, hacer alguna otra actividad hasta el almuerzo, almorzar, siesta (un poco de descanso para mí), otra actividad y cena. Esa rutina ya no aplica desde mañana porque ya se acabaron las clases de natación, así que ahora y durante todo el verano las actividades son diferentes.
Hablar con los HP no ha sido difícil, desde que estaba haciendo mi proceso de matching yo misma les había resaltado la importancia de la comunicación y aunque soy algo tímida, he podido hablarles de todo lo que quiero, bueno menos de un día que quiero pedir libre en dos semanas y no me he atrevido a hacerlo.
Mi caso es algo diferente al de muchas au pairs, pues en esta familia son medio poliglotas, porque el papá habla con las niñas siempre en francés, la mamá en inglés y los papás además saben algo de portugués, italiano y español; así que aquello de la comunicación es diferente para mí también. Con la HM hablo en inglés y con el HD en español, con las niñas se supone que debo hablar todo en español pero he tenido que recurrir al inglés porque obviamente no van a entender español de un día para otro. Asi que si quiero mejorar mi inglés debo recurrir a más personas.
Algo extraño ha sido estar en medio de conversaciones con las niñas en las cuales no entiendo nada, a veces solo sé que están hablando de mí porque escucho mi nombre pero me siento perdida cuando escucho francés.
Otra cosa diferente es que por aquí donde vivo (y creo que en muchas partes de Estados Unidos) hay varias ardillas, además de zorros y conejos que viven cerca de las casas. Esta foto la tomé yo
En la próxima entrada me gustaría hablar de lo que ha sido más difícil para mí como au pair y lo que más he extrañado durante estos días. Estoy abierta a las sugerencias sobre temas que yo pueda tratar aquí, este blog es para darle gusto a todos los lectores y lectoras así que nada más pidan... ya les seguiré contando mi experiencia.
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