AU PAIR IN AMERICA COLOMBIANA

A quien no le gusta viajar?  a mi me encanta! Afortunadamente este año he tenido la oportunidad de viajar mucho con mis amigas. Nosotras somos un grupo de au pairs que se diferencia de la mayoría porque nuestros planes no suelen incluir alcohol, discotecas y hombres. Nos gustan los planes más sanos y ahorrar para poder viajar, lo cual no quiere decir que de vez en cuando no disfrutemos de una salida en la noche.

Luego les contaré con más detalle en qué tipo de planes nos la pasamos, por ahora quiero enfocarme en el tema de los viajes.

La página que considero más útil antes de viajar es www.tripadvisor.com, allí me gusta mirar qué cosas hay para hacer en cada ciudad, averiguar que tan buenos son los hoteles, mirar fotos y leer comentarios.

Para comprar tiquetes de avión utilizo www.kayak.com, es un buscador muy completo y fácil de usar. Algunas veces vale la pena tomar bus, sale muchísimo más barato. Por ejemplo, una vez tuvimos que pagar solo $1 por un tiquete desde Atlanta GA a Nashville TN, me ahorré el dinero que hubiera gastado en gasolina usando el carro y me evité el cansancio de conducir por 4 horas. Para comprar tiquetes de bus las páginas recomendadas son Megabus y Greyhound.

Otras veces será conveniente conducir, yo lo hice de Atlanta a Orlando con mi mamá y otra amiga, de esa manera teníamos carro para movilizarnos fácilmente entre los parques temáticos sin necesidad de depender del shuttle que ofrecen los hoteles. Lo malo es que no todas las HF están dispuestas a prestar el carro para hacer viajes tan largos.

Siempre he conseguido hotel por medio de la página de Priceline, ellos ofrecen la posibilidad de hacer búsqueda avanzada de hoteles y ofrecen descuentos muy buenos.

Antes de viajar es muy importante informarse, leer tips, ver mapas y preseleccionar las atracciones más importantes entre otras, afortunadamente todo eso es muy fácil de hacer en internet.

Se me está pasando el tiempo muy rápido, ni me había dado cuenta de que llevaba tanto tiempo sin publicar nada por aquí, mis dos años como au pair se acaban en 7 meses y medio, ya casi me veo regresando porque siento que ese tiempo se va a pasar muy rápido.

Durante este año he viajado mucho, tal vez en mi próxima entrada me anime a escribir consejos sobre viajes. Las sugerencias también son bien recibidas.

Feliz Halloween

Pdta. Este año no rayé el carro en la celebración de Halloween, preferí pagar VIP Parking :)

Quisiera empezar aclarando lo siguiente:

La visa J1 para visitantes de intercambio le permite a los participantes del programa de Au Pair residir legalmente en Estados Unidos por 12 meses en los cuales la Au Pair se encarga de cuidar a los niños de una familia aprobada por el programa. Aquellos participantes que cumplen con ciertos requisitos al final del primer año pueden aplicar para una extensión de su participación el programa por 6, 9 o 12 meses adicionales.

Las condiciones de la visa J-1 establecen que la Au pair debe cumplir con el reglamento establecido por el Departamento de Estado (el cual puede ser consultado aquí) con el fin de que ésta sea válida.

Quiero aclarar primero que trabajar cuidando niños para otra familia o conseguir un segundo trabajo en cualquier otra labor siendo Au Pair está contra las reglas establecidas por el Departamento de Estado aquí en Estados Unidos. Sin embargo, así como en el tema de las horas extra, es una situación que sucede de vez en cuando.Nunca le pregunten este tipo de cosas a la Counselor porque ella nunca va a aprobar comportamientos que estén en contra de las normas del programa y de la agencia a la que representan. 

Yo considero que este tema es algo que debe ser discutido con la HF, no en el momento de la entrevista, sino cuando ya llevamos algún tiempo trabajando con ellos. No sería justo conseguir trabajo extra sin que ellos lo sepan aunque sea en nuestro tiempo libre, porque precisamente una de las razones por las que buscan Au Pairs es la flexibilidad respecto a los horarios.

Algunas familias serán más estrictas que otras en este tema, aquí tienden a ser muy respetuosos con las reglas en general, mientras que a otras familias no les importará mucho e incluso estarían dispuestas a recomendar a su AP como niñeras para los hijos de sus amigos.

Así que si están interesadas en hacer dinero extra, les recomiendo que lo discutan primero con sus HP y sean agradecidas si ellos lo permiten porque al fin y al cabo lo legal es trabajar solo para ellos.

La semana pasada recogí el correo y encontré un sobre de Au Pair in America para mí, dentro venía un cheque por 200 dólares como bono por haber completado satisfactoriamente mi primer año de au pair. No me asombré mucho porque algunas ya me habían contado que el bono llegaría, pero si quise pasar a contar eso por aquí porque cuando estaba en Colombia me habían dicho que el bono llegaría a mi casa después de haber regresado al país; la verdad es que el bono lo dan aquí no allá, por lo menos con esa agencia.

Cuando yo estaba averiguando con distintas agencias, en Cultural Care me dijeron que ellos me darían alrededor de $500.000 ( 278 dólares) al regresar, pero algunas amigas me confirmaron que eso ya no lo hacen, supongo que por eso no habrán aumentado el valor del programa en los últimos años, por lo menos en Colombia.

No sé como funcionará Cultural Care en otros países pero no me atrevería a asegurar que ellos no dan bono, solo que para Colombia parece que lo han quitado.

Nota Ene 3/2013: parece que el bono también lo han quitado para Au Pair in America. Tal vez no lo hayan quitado en todos los países por eso es mejor preguntar en una charla informativa.

Resulta que después de las fiestas navideñas y el año nuevo me entró un poquito de nostalgia y empecé a extrañar a mi novio, mi familia y mis mascotas. Sentía que realmente necesitaba un tiempo para ir, ver como estaba todo, abrazarlos y volver a seguir con esto. No lo había mencionado hasta ahora porque decidí hacerlo a manera de sorpresa, quería ver la reacción de ellos ante una visita inesperada.

Una de las razones por las cuales decidí hacer el viaje, entre muchas, era para ver a mi perrita que había enfermado gravemente desde que viajé aquí. La idea era poder verla por última vez, mostrarle que yo seguía viva y poder despedirme. Desafortunamente no lo pude hacer, mi perrita murió dos semanas antes de mi tan anhelado viaje.

Viajé por 10 días durante la Semana Santa, que aquí coincide con el Spring Break y es una semana de vacaciones para los niños. Me encantó verlos a todos, no se sintió como si no los hubiera visto hace tanto tiempo, pero al despedirme 14 meses que me faltan me parecieron una eternidad.

Afortunadamente pude disfrutar de mucho tiempo con mi novio durante el viaje, la despedida volvió a ser dura y no fue tan fácil volver a adaptarme otra vez a la vida aquí. Los dos nos queremos mucho y por eso esperamos seguir juntos después de que yo regrese.

Dicen que la etapa más difícil ocurre al principio o tal vez como a los tres meses de estar aquí, pero para mí esa etapa fue después de regresar, aunque no fue muy depresiva, ha sido de las más tristes. 

En fin... al mal tiempo buena cara :-)